Mengenal Helicoprion, Hewan Purba dengan Susunan Gigi yang Unik

AURORA NEWS - Helicoprion adalah ikan purbakala yang memiliki gigi yang sangat unik. Beberapa ahli paleontologi mengira helicoprion sejenis adalah hiu.

Namun seiring riset mendalam, para ahli berpendapat bahwa ikan tersebut lebih erat dengan jenis ikan ratfish. Untuk diketahui, ratfish adalah ikan yang mirip dengan ikan sapu-sapu.

Helicoprion tercatat menjelajahi wilayah perairan bumi sekitar 270 juta tahun yang lalu. Sekitar 235 juta tahun yang lalu, spesies mereka punah.

Baca Juga: Bobby Nasution Dukung Kaesang Adik Iparnya Berpolitik

Alexander Petrovich Karpinsky berhasil menemukan fosil pertama helicoprion di tahun 1899. Sejak saat itu, fosil-fosil lainnya telah ditemukani di Rusia, Australia, Meksiko, Jepang, Amerika Serikat bagian barat, dan tempat-tempat lainnya.

Namun, sebagian besar yang fosil yang ditemukan adalah salah satu bagian tubuhnya yang sangat khas, yaitu giginya. Gigi helicoprion berbeda dengan hewan lain, karena deretan giginya tajam, berposisi miring, dan berbentuk formasi spiral yang menyerupai gergaji bundar.

Susunan gigi ini kemudian disebut lingkaran gigi/tooth whorl. Susunan gigi ini membingungkan para ilmuwan selama beberapa dekade, ditambah sebagian besar tubuh helicoprion terbuat dari tulang rawan, jadi hanya gigi yang tersisa cukup lama untuk menjadi fosil, sehingga menjadi semakin sulit untuk diteliti.

Baca Juga: Sungguh Biadab, Pemuda ini Rudapaksa Mantan Pacar Lalu Unggah Foto Korban ke Medsos

Para ahli mengajukan banyak hipotesis selama beberapa dekade untuk menjelaskan seperti apa bentuk asli helikoprion itu. Sebagian besar menempelkan lingkaran gigi ke rahangnya. Namun, mereka berdebat apakah susunan gigi unik itu ada di bagian rahang atas atau bawah.

Beberapa orang mengira deretan gigi tersebut melengkung ke luar, sementara yang lain mengatakan itu mungkin melengkung menuju ke bagian dalam mulut. Sebuah fosil yang ditemukan di Idaho pada tahun 1950 akhirnya menjelaskan misteri gigi helicoprion.

Ahli paleontologi yang mempelajarinya menemukan bahwa fosil tersebut mengandung bagian lingkaran gigi/tooth whorl dan beberapa potongan tulang rawan. Penelitian lebih lanjut membawa mereka ke beberapa penemuan menarik.

Baca Juga: Siapa Sangka, Pemain Tottenham Hotspur Matt Doherty Ternyata Berdarah Indonesia

Diketahui lingkaran gigi/tooth whorl tersebut kemungkinan besar melekat pada rahang bawah helicoprion. Faktanya, mereka sama sekali tidak percaya hewan itu memiliki deretan gigi atas.

Sebaliknya, susunan gigi tersebut terletak secara vertikal. Susunan gigi unik ini memenuhi seluruh rahang bawah, melengkung keluar dari mulut dan menyatu ke tulang rawan pendukung.